Agios Nikolaos war einst eine kleine Agrarstadt an der Nordküste Kretas. Heute ist es einer der bekanntesten Touristenorte auf Kreta. Mit knapp 10.000 Einwohnern ist es die Bezirkshauptstadt des Ostens von Kreta. Dennoch hat die Stadt einen gewissen kretischen, ländlichen Charme erhalten. Historische Gebäude oder schöne Strände hat die Stadt wenig zu bieten. Die geschäftige Innenstadt lädt Einheimische und Touristen zum Einkaufen ein.

Im Zentrum liegt ein See (Voulismeni-See). Um den See reihen sich viele Restaurants, Tavernen und Bars. Sehenswert sind auf alle Fälle die Museen. Das Archäologische Museum gilt nach dem in Heraklion als das zweitwichtigste in Kreta. Bekannt ist es vor allem für die Sammlungen aus der vorminoischen Zeit, also der Anfangszeit der Besiedlung Kretas. Das kleinere Volkskundemuseum hat interessante Stücke aus den letzten Jahrhunderten. Vor allem die Gegenstände des täglichen Gebrauchs und des Beginns der Textilindustrie sowie die traditionellen kretischen Musikinstrumente sollte man sich anschauen.

Billigere Restaurants als um den See oder am Hafen kann man um den Hauptplatz, dem Platia Venizelou, finden. Die günstigste Übernachtungsmöglichkeit ist das “Green House”. Dort treffen sich die Rucksacktouristen aus aller Welt. Ich persönlich mag die kleine Pension sehr. Außerhalb der Saison kann man mit der sehr gesprächigen und informationsfreudigen Eigentümerin um den Preis feilschen.

Busse gibt es vom neuen zentralen Busbahnhof, etwa 1,5 km außerhalb des Zentrums, halbstündlich nach Heraklion. Nach Sitia und Ierapetra fahren 5-8 Busse täglich, nach Elounda und Kritsa sogar mindestens 10. Etwa jeden zweiten Tag gibt es eine Fähre direkt nach Athen.

Kritsa: Kleines Dorf, 10 km südlich von Agios Nikolaos. Kritsa war Schauplatz des bekannten Films “Der Mann der sterben musste” nach dem Roman “Griechische Passion” von Nikos Kazantzakis. Man kann hier kretische Handarbeiten und Lederwaren recht günstig einkaufen. Die Schluchtwanderung von Krista nach Tapes ist eine der Besten in Kreta (circa 4,5 Stunden hin und zurück). In dem kleinen Ort Tapes gibt es in der Saison eine nette Taverne. In der kleinen Kirche “Panagia i Kera” bei Krista kann man die bekanntesten Fresken Kretas bewundern.

Bilder aus Agios Nikolaos
Der Voulismeni-See im Zentrum von Agios Nikolaos	In den letzten Jahren wurden Teile der Innenstadt zur Fußgängerzone
Die zentrale Kirche in Agios Nikolaos	Die Bezirkungsverwaltung der Provinz Lassithi, einer der 4. Provinzen von Kreta, befindet sich in Agios Nikolaos